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sfruttate le possibilità offerte dalla grande varietà di elementi radio-
attivi che si possono produrre artificialmente e che permetteranno
di porre le sostanze attive in forme chimiche che possano essere adatte
al raggiungimento di determinati effetti.
Ma anche indipendentemente da queste possibilità, l'uso delle
sostanze radioattive artificiali in quantità rilevanti renderà possibili, io
spero, anche molte interessanti ricerche nel campo della biologia e della

chimica, usando i radio elementi come "indicatori". Consideriamo per
esempio il radiofosforo; esso è chimicamente identico al normale fosforo,
del quale è isotopo. D'altra parte le sue proprietà radioattive permettono
di riconoscerne la presenza e di dosarne la quantità col semplice uso
di una camera di ionizzazione. Mescolando quindi fosforo radioattivo
al fosforo contenuto negli alimenti, si può seguire il comportamento
di questo elemento in un essere vivente come è stato già dimostrato

dalle belle ricerche iniziate da Hevesy a Copenhagen e proseguite da
Segrè e Artom a Palermo.
Il comportamento sia biologico che chimico di molti elementi
potrà così venire seguito durante lo svolgimento dei processi chimici
o vitali con sole misure di radioattività effettuate dall'esterno senza
alterare o disturbare comunque i processi in atto. lo ritengo che ricer-
che di questo genere troveranno un ambiente particolarmente adatto
in questo Istituto di Sanità ove sono riuniti, accanto al laboratorio
di Fisica che produrrà le sostanze radioattive artificiali, anche dei labo-

ratori, ottimamente e modernamente attrezzati, di Chimica, Biologia
e Batteriologia.
Mi sia pertanto concesso di concludere questa conferenza
con la espressione della speranza che i progetti in corso permetteranno
di realizzare qui in una forma costruttiva quella collaborazione tra
Fisica, Chimica e Biologia che è così frequentemente auspicata

dai cul tori di tutte e tre queste scienze; le quali, pur avendo nomi diversi
ed essendo per una necessaria divisione del lavoro coltivate da persone
diverse, non sono in realtà altro che capitoli della unica grande scienza
della natura.

Enrico Fermi I 19